Die Los Angeles Lakers haben in der Western Conference den wohl beeindruckendsten Start hingelegt. Angetrieben werden sie von Luka Doncic, der mit 39,3 Punkten, 7,8 Rebounds und 7,7 Assists pro Spiel eine historische Anfangsphase erlebt. Auch die San Antonio Spurs und die Oklahoma City Thunder sind früh in der Saison stark unterwegs.
Im Osten sehen die neu formierten Philadelphia 76ers aus, als würden sie seit Jahren zusammenspielen. LeBron James und Jaylen Brown haben sich schnell in ihre neuen Teamkollegen eingefunden. Dicht dahinter folgen die Boston Celtics, die dank neuer Gesichter rund um Jayson Tatum offenbar kaum an Tempo verloren haben.
In den aktuellen Power-Rankings ordnen die Experten jedes Team ein und heben zudem den besten Neuzugang jeder Mannschaft in den ersten Wochen der Saison hervor. Welche Spieler bringen ihre Teams in der Tabelle nach oben? Die Antworten finden sich in der folgenden Übersicht.
1. San Antonio Spurs
Der im Draft 2026 an 26. Stelle ausgewählte Tarris Reed Jr. wusste, dass es als Rookie in San Antonio schwierig werden würde, Einsatzzeit zu bekommen. Dabei hatte er in den frühen Open-Gym-Trainings im Sommer sogar Victor Wembanyama mit Körben geschlagen. Reed kommt derzeit nur auf 5,3 Minuten pro Spiel, doch die Verantwortlichen der Spurs sind jedes Mal beeindruckt, wenn seine Nummer aufgerufen wird. Auf der Centerposition ist San Antonio dünn besetzt, und der erfahrene Backup Luke Kornet hat Mühe. Das könnte im Verlauf der Saison zu mehr Einsatzzeit für Reed führen.
Nächste Spiele: @ Chicago (11. Nov.), gegen Golden State (13. Nov.), @ Utah (15. Nov.)
2. Los Angeles Lakers
Nächste Spiele: @ Milwaukee (11. Nov.), @ Phoenix (15. Nov.), gegen Charlotte (17. Nov.)
Nach einem der denkwürdigsten Debüts überhaupt, als er beim Sieg 26 Punkte bei perfekten 12 von 12 Feldwürfen erzielte, hat Kessler weiterhin einen grossen Einfluss. Der 2,13 Meter grosse Center ist robust und hat alle zwölf Spiele der Lakers bestritten. Dabei erzielt er mit 14,9 Punkten pro Spiel einen neuen Karrierebestwert und trifft 69,1 % seiner Feldwürfe. Dazu kommen 10,8 Rebounds und 2,3 Blocks pro Spiel. Er spielt zudem über 30 Minuten pro Partie und begeht im Schnitt nur 2,9 Fouls. Für ein Lakers-Team ohne echten Backup auf der Centerposition ist das von grosser Bedeutung.
3. Oklahoma City Thunder
Nächste Spiele: @ Portland (11. Nov.), @ LA Clippers (13. Nov.), @ Sacramento (15. Nov.)
Rookie-Center Aday Mara, der an 12. Stelle ausgewählt wurde (ein Pick der LA Clippers), hat in Oklahoma City sofort für Wirbel gesorgt. Der 2,21 Meter grosse Big Man kam als herausragender Rim Protector in die Liga und belegt mit 1,9 Blocks pro Spiel den fünften Rang der NBA. Mara verfügt zudem über ein feines Händchen in der Zone und ein spannendes Passspiel. Bei den Rookies liegt er mit 5,9 Rebounds pro Spiel auf Rang fünf. Dazu kommen 8,1 Punkte bei 62,5 % Trefferquote in durchschnittlich 19 Minuten pro Partie.
4. Philadelphia 76ers
Nächste Spiele: gegen Toronto (12. Nov.), gegen Indiana (15. Nov.), @ Brooklyn (16. Nov.)
Brown sagt, dies sei das Team von Tyrese Maxey. Doch zuletzt wirkt es zunehmend auch wie sein eigenes. Maxey hatte auf der jüngsten Auswärtstour seine beste Phase im Trikot der 76ers, mit 30 Punkten beim Sieg gegen Detroit und 29 Punkten beim Sieg gegen die Chicago Bulls.
„Er ist genau das, was wir wirklich gebraucht haben“, sagt Maxey.
5. Boston Celtics
Nächste Spiele: @ Toronto (11. Nov.), gegen Dallas (15. Nov.), gegen Orlando (16. Nov.)
George hat am Eröffnungsabend den Ton für diese Saison gesetzt. Mit 38 Punkten stellte er den Franchise-Rekord für die meisten Punkte in einem Debüt auf. Seither hat er sich in Boston nahtlos eingefügt, ist einer der besten Flügelverteidiger des Teams und eine verlässliche zweite Option im Angriff. Die Celtics haben sich dadurch an die Spitze der Eastern Conference gesetzt, mit der zweitbesten Bilanz der Liga.
„Auf und neben dem Court ist er grossartig“, sagt Trainer Joe Mazzulla.
6. Minnesota Timberwolves
Nächste Spiele: gegen Dallas (12. Nov.), gegen Chicago (14. Nov.), gegen Portland (16. Nov.)
Die Timberwolves dürfen mit den ersten Ergebnissen des Sommer-Trades um Ball hochzufrieden sein. Er hat rasch eine dynamische Partnerschaft mit Anthony Edwards aufgebaut. Selbst nachdem Edwards sich einer Knieoperation unterziehen musste, hält Ball die Offensive von Minnesota unter den besten zehn der Liga. Zudem ist er auf Kurs, als erster Spieler der Franchise seit D’Angelo Russell in der Saison 2022/23 im Schnitt mindestens sechs Assists aufzulegen. Die Hornets hingegen sind seit dem Ball-Trade im Juni in der Offensiv-Effizienz von Rang fünf der letzten Saison auf Rang 30 abgestürzt.
7. Houston Rockets
Nächste Spiele: gegen Golden State (11. Nov.), gegen Utah (13. Nov.), @ Washington (15. Nov.)
Der erfahrene Guard Marcus Smart ist für Trainer Ime Udoka nicht nur verlässlich, sondern kennt ihn auch aus gemeinsamer Zeit bei den Celtics. Vor allem gibt Smart den Rockets einen weiteren soliden Ballführenden und einen unermüdlichen Verteidiger, der bei Bedarf in der Startformation stehen kann, wenn Fred VanVleet am zweiten Tag von Back-to-backs eine Pause braucht. VanVleet erholt sich noch von seiner Kreuzbandoperation aus dem vergangenen Jahr. Smart bringt die Intelligenz und Härte mit, die Udoka schätzt, und liefert zusammen mit VanVleet und Kevin Durant wertvolle Führung.
8. Detroit Pistons
Nächste Spiele: @ Washington (12. Nov.), @ Miami (14. Nov.), @ San Antonio (17. Nov.)
Collins hatte einen etwas holprigen Start. Der Free Agent wurde verpflichtet, um Tobias Harris zu ersetzen. Mit seiner Athletik und seinem Wurf ergänzt er Jalen Duren im Innenraum optimal und passt besser zum Stil, den die Pistons spielen wollen. Weil Duren jedoch wegen einer Hamstring-Verletzung ausfiel, musste Collins mit Paul Reed zusammenspielen, was nicht immer rund lief. Als J.B. Bickerstaff Reed aus der ersten Fünf nahm und gegen die Wizards eine kleinere Aufstellung wählte, öffnete sich das Spiel für Collins. Er erzielte in einem 122:111-Sieg am Montagabend seine Saisonbestleistung von 24 Punkten und fügte 10 Rebounds hinzu.
9. Golden State Warriors
Nächste Spiele: @ Houston (11. Nov.), @ San Antonio (13. Nov.), @ New Orleans (16. Nov.)
Lendeborg, der als No. 11 gedraftet wurde und in seinen Livestreams im Sommer kein Blatt vor den Mund nimmt, prophezeite, dass er als Rookie rund 15 Punkte, sechs Rebounds und vier Assists pro Spiel auflegen würde. Das schien damals übertrieben. Inzwischen wirkt es, als habe er sich selbst unterschätzt. In seinen ersten 11 Partien kommt er auf 21,4 Punkte, 7,2 Rebounds und vier Assists. Gerade die Offensivkraft ist für die starken Warriors (8:3) besonders überraschend und wichtig. Lendeborg trifft mehr als 44 % seiner durchschnittlich 5,5 Dreierversuche pro Spiel. Steve Kerr vertraut ihm inzwischen so sehr, dass er ihm in engen Schlussphasen die Entscheidungen überlässt.
10. New York Knicks
Nächste Spiele: gegen Cleveland (11. Nov.), @ Indiana (13. Nov.), @ Toronto (15. Nov.)
Zeitweise wirkte Drummond fehl am Platz. Trainer Mike Brown nahm ihn mitten in Spielen abrupt vom Feld, weil er nicht rechtzeitig in die Defensive zurückgelaufen war, und setzte stattdessen James Wiseman ein. Nicht bestreiten lässt sich jedoch Drummonds Wirkung am Brett. Die Knicks hätten nach dem Abgang von Mitchell Robinson zu Boston an Qualität bei den Offensivrebounds einbüssen sollen, einem Bereich, in dem sie zu den besten Teams der Liga gehörten. Doch pro 36 Minuten sammelt Drummond über acht Offensivrebounds, sodass die Knicks in dieser Kategorie weiterhin zu den besten drei Teams zählen. Brown lobt zudem Drummonds Screen-Roll-Verteidigung und seine Physis.
11. Portland Trail Blazers
Nächste Spiele: gegen Oklahoma City (11. Nov.), @ Sacramento (13. Nov.), @ Minnesota (16. Nov.)
Der beste Neuzugang der Blazers ist eigentlich ein alter Bekannter: Damian Lillard. Er gibt sich alle Mühe, Rip City vergessen zu lassen, dass er 2023 zu den Bucks getradet wurde und die vergangene Saison wegen einer Achillessehnenverletzung verpasst hat. Der 36-Jährige kommt auf 19,4 Punkte und 4,4 Assists pro Spiel. Mit dem All-Star-Flügelspieler Deni Avdija hat er sich schnell angefreundet. Wenn Avdija und Lillard, die beiden besten Scorer des Teams, gemeinsam auf dem Feld stehen, hat Portland mit plus 9,4 eine hervorragende Net Rating.
12. Denver Nuggets
Nächste Spiele: @ Memphis (11. Nov.), @ New Orleans (14. Nov.), gegen Phoenix (16. Nov.)
Die Nuggets suchen weiterhin nach Lineups, die funktionieren, wenn Nikola Jokic oder der starke Jamal Murray auf der Bank sitzen. Nach neun Spielen liegt Denver bei Jokics Bankzeit bei minus 15 und bei Murrays bei minus 29. Positiv sind jedoch die Beiträge der beiden Zweitrundenpicks aus dem Draft 2026, Brazile und Bryce Hopkins, die nach dem Abgang von Peyton Watson im Sommer die Lücke füllen sollen. Brazile ist ein 2,08 Meter grosser Flügelspieler mit einer Spannweite von 2,24 Metern. Er zeigt früh starke Rebounds und stört in mehreren Siegen die Defensive der Gegner. Derzeit kommt er auf 20,3 Einsatzminuten pro Spiel, und diese Zahl könnte im Saisonverlauf noch steigen.
13. Memphis Grizzlies
Nächste Spiele: gegen Denver (11. Nov.), @ New Orleans (13. Nov.), gegen @ Brooklyn (14. Nov.)
Der Rookie Cameron Boozer, der als Drittes im Draft 2026 ausgewählt wurde, überrascht viele Gegner bereits mit seiner unerwarteten Beweglichkeit und seiner Scoring-Stärke. „Ich hatte keine Ahnung, dass er sich so bewegen kann, und dass er so schiessen kann“, sagt Draymond Green von den Golden State Warriors im Podcast „The Draymond Green Show“. Weil Isaiah Stewart wegen einer Knochenprellung im rechten Knie fehlt, muss Boozer zusätzlich seine Vielseitigkeit zeigen, indem er von seiner eigentlichen Position als Power Forward auf die Centerposition rückt.
„Wir setzen ihn in vielen verschiedenen Sets ein“, sagt Grizzlies-Trainer Tuomas Iisalo.
14. Atlanta Hawks
Nächste Spiele: @ Chicago (13. Nov.), @ Milwaukee (15. Nov.)
Weil der Angriff der Hawks zu Saisonbeginn stockte, stellte Trainer Quin Snyder den Rookie Flemings in die Startformation und setzte den erfahrenen CJ McCollum auf die Bank. Mit Flemings in der Startaufstellung gewannen die Hawks drei der vier Spiele und stellten die fünftbeste Offensive der Liga. Interessant wird sein, ob Snyder Flemings auch in Schlussphasen knapper Partien vertraut. In den vergangenen vier Partien liegt er im vierten Viertel bei den Einsatzminuten auf Platz acht.
15. Dallas Mavericks
Nächste Spiele: @ Minnesota (12. Nov.), @ Cleveland (14. Nov.), @ Boston (15. Nov.)
Die Mavericks gingen bei Risacher ein Risiko ein, als sie ihn im Drei-Team-Trade erhielten, bei dem Luguentz Dort nach Atlanta ging. Ziel war es, den ehemaligen Erstrunden-Nummer-1-Pick zu einem soliden Rollenspieler zu entwickeln. Der 2,06 Meter grosse Risacher überzeugt als Reservist mit seiner defensiven Aktivität und kommt auf 1,3 Steals und 1,1 Blocks pro Spiel. Trainer Dusty May setzt ihn gezielt darauf an, Top-Scorer über mehrere Positionen hinweg zu decken. Seine Verteidigung gegen Shai Gilgeous-Alexander und Kevin Durant half den Mavs, Siege gegen die Thunder und die Rockets einzufahren.
16. Cleveland Cavaliers
Nächste Spiele: @ New York (11. Nov.), @ Miami (13. Nov.), gegen Dallas (14. Nov.)
Peyton Watson, der Königstransfer der Cavaliers, findet in Cleveland noch nicht richtig in seinen Rhythmus. Eine angenehme Überraschung ist dagegen Thomas, der im Draft 2026 an 34. Stelle ausgewählt wurde. Der Rookie-Guard glänzte bereits in der Sommerliga und hat diese Leistung in Spielen, die zählen, bestätigt. Er kommt auf 13 Punkte pro Spiel und trifft bisher 48 % seiner Dreier. Nachdem er in den ersten fünf Partien der Cavaliers dreimal nicht eingesetzt wurde, hat er sich inzwischen fest in die Rotation gespielt und steht jeden Abend über 20 Minuten auf dem Feld.
17. Toronto Raptors
Nächste Spiele: gegen Boston (11. Nov.), @ Philadelphia (12. Nov.), gegen New York (15. Nov.)
Eigentlich müsste diese Auszeichnung an Kawhi Leonard gehen, der im Rahmen eines Offseason-Trades nach Toronto zurückkehrte. Er hat wegen Schmerzen im linken Knie allerdings erst zwei Spiele bestritten. Für die Raptors bedeutet das: Kein Neuzugang hat bisher einen wirklich grossen Einfluss gehabt. Am stärksten unter den Zugängen, zu denen auch der erfahrene Kyle Anderson und der Rookie Jaden Bradley gehören, ist Graves, der Erstrunden-Pick des Teams. Er hat in dieser Saison einmal zweistellig gepunktet, mit 11 Punkten bei einer Niederlage gegen Minnesota, und spielt meist eine Rolle als Tiefenspieler.
18. Miami Heat
Nächste Spiele: gegen Cleveland (13. Nov.), gegen Detroit (14. Nov.), gegen Houston (16. Nov.)
Trotz der frühen Saisonprobleme der Heat wäre es nahezu ein Kunstfehler, Giannis Antetokounmpo nicht auf die Liste zu setzen. Im vergangenen Jahr bestritt er bei Milwaukee mit 36 Spielen einen Karrieretiefstwert. Diese Saison ist er in allen zehn Partien aufgelaufen. Der ehemalige MVP hat in sieben Spielen 25 oder mehr Punkte erzielt und ist auf Kurs für die meisten Rebounds seiner Karriere seit der Saison 2019/20. Im Schnitt holt er derzeit einen Karrierebestwert von 3,7 Offensivrebounds pro Spiel.
19. Washington Wizards
Nächste Spiele: @ Indiana (11. Nov.), gegen Detroit (12. Nov.), gegen Houston (15. Nov.)
Der zehnfache All-Star Anthony Davis zählt als Neuzugang, auch wenn er im Februar zu den Wizards kam und erst in dieser Saison erstmals für sie gespielt hat. Mit seinem neuen Team kommt er bisher auf 25,7 Punkte und 9,7 Rebounds pro Spiel. Washington hat mit ihm auf dem Feld eine Bilanz von 4:5, ohne ihn 0:2. Dazu gehört eine Niederlage mit 39 Punkten Differenz in Oklahoma City, als der Star-Big-Man nicht auf dem Feld stand.
20. New Orleans Pelicans
Nächste Spiele: gegen Brooklyn (11. Nov.), gegen Memphis (13. Nov.), gegen Denver (14. Nov.)
Trainer Jamahl Mosley setzt wegen der Verletzungen vor allem auf bekannte Gesichter. Kaum zu glauben, aber die acht besten Scorer der Pelicans sind alle Rückkehrer aus dem Team der letzten Saison, das 26 Spiele gewann. Watford, ein Journeyman-Forward, der diesen Sommer mit einem Minimalvertrag zu New Orleans kam, hat sich mit durchschnittlich 7,2 Punkten und 3,5 Rebounds von der Bank in Mosleys Rotation gespielt. Bennedict Mathurin hingegen, der 2022 in der Lotterie gezogen wurde und im Free-Agency-Markt einen Zweijahresvertrag über 15,4 Millionen Dollar unterschrieb, steht mit 15,0 Minuten pro Spiel auf einem Karrieretiefstwert.
21. Phoenix Suns
Nächste Spiele: gegen Charlotte (12. Nov.), gegen die Lakers (15. Nov.), @ Denver (16. Nov.)
Das Team der Suns liegt in den Rebounds pro Spiel auf dem letzten Platz der Liga. Die Lage wäre noch schlechter, wenn Bridges nicht mit 7,8 Rebounds pro Spiel eine Karrierebestleistung aufstellen würde, zwei mehr als letzte Saison bei den Charlotte Hornets. Der 2,01 Meter grosse Forward legt zudem 15,8 Punkte, 3,2 Assists und mit 1,2 Steals pro Spiel einen Karrierebestwert auf. Nach einem Start von 1:5 gewannen die Suns zwei der letzten drei Partien, wobei Bridges in dieser Phase 9,3 Rebounds pro Spiel holte.
22. Indiana Pacers
Nächste Spiele: gegen Washington (11. Nov.), gegen New York (13. Nov.), @ Philadelphia (15. Nov.)
Verletzungen haben Zubacs volle Wirkung in seiner neuen Heimat etwas gebremst. Dennoch zeigte er diese Woche gegen die Mavericks eine seiner besten Partien der Saison. Im Boxscore wirkte es unauffällig: 16 Punkte bei 5 von 7 Feldwürfen. Doch das Team lag mit ihm auf dem Feld mit plus 6. Phasenweise deutet er an, dass noch mehr drin ist, besonders wenn sich die Pacers an sein Spiel gewöhnen und auf die Rückkehr von Tyrese Haliburton in die Aufstellung warten.
23. Charlotte Hornets
Nächste Spiele: @ Phoenix (12. Nov.), @ LA Clippers (15. Nov.), @ Lakers (17. Nov.)
Allen kommt bei den Hornets auf 15,3 Punkte pro Spiel und trifft dabei 47 % seiner Dreier. Als Team liegt Charlotte bei der Dreierquote auf Rang 28, was aber nicht an Allen liegt. Unter den 77 Spielern mit mindestens 50 Dreierversuchen belegt er in dieser Statistik den zweiten Platz, knapp hinter Jamal Murray und Stephen Curry.
24. Orlando Magic
Nächste Spiele: @ Utah (11. Nov.), gegen Milwaukee (13. Nov.), @ Boston (16. Nov.)
Da Silva gilt nicht als Neuzugang, da er bereits im Draft 2024 in der ersten Runde ausgewählt wurde. Doch wegen der Verletzung von Paolo Banchero verzeichnet er Karrierebestwerte bei den Einsatzminuten (30,5) und Punkten (15,1). Dazu trifft er 40 % seiner Dreier. Am Samstagabend stand er bei der Niederlage gegen Golden State erstmals in dieser Saison in der Startaufstellung der Magic.
25. LA Clippers
Nächste Spiele: gegen Oklahoma City (13. Nov.), gegen Charlotte (15. Nov.), gegen Utah (17. Nov.)
Der 1,96 Meter grosse Guard, der als No. 5 aus Illinois ausgewählt wurde, liegt bei den Rookies mit mindestens 30 Versuchen auf Rang fünf bei der Dreierquote (39,0 %). Außerdem punktet er häufig von der Linie und liegt bei den Rookies mit mindestens 30 Freiwurfgängen auf Rang zwei bei den Freiwurfversuchen und auf Rang zwei bei der Freiwurfquote (86,5 %). Nach der wenig erfolgreichen Ära von Kawhi Leonard und Paul George beginnen die Clippers einen Neuaufbau. Wagler’s Entwicklung sollte deshalb in dieser Saison für die Franchise oberste Priorität haben.
26. Brooklyn Nets
Nächste Spiele: @ New Orleans (11. Nov.), @ Memphis (14. Nov.), gegen Philadelphia (16. Nov.)
Bei Randle läuft es in dieser Saison unbeständig. Phasenweise ist er der konstanteste Net in einem Team voller junger Guards. Er muss sein eigenes Angriffsspiel kreieren, was er vielleicht sogar bevorzugt, da Mikel Brown Jr. und Egor Demin ebenfalls mit Verletzungen zu kämpfen haben. Er und Michael Porter Jr. können nur begrenzt gemeinsam spielen, weil ihre Stile nicht zusammenpassen. An manchen Abenden wie am Sonntag gegen Dallas steht er bei der 93:130-Niederlage mit minus 33 auf dem Feld. Er ist ein erfahrener Spieler in einer schwierigen, nicht idealen Lage, und die Nets müssen Wege finden, ihn in diesem schlecht zusammengesetzten Team bestmöglich einzusetzen.
27. Utah Jazz
Nächste Spiele: gegen Orlando (11. Nov.), @ Houston (13. Nov.), gegen San Antonio (15. Nov.)
Nach einem langsamen Start kommt Darryn Peterson in Schwung und zeigt die Scoring-Fähigkeiten, mit denen ihn die Jazz an zweiter Stelle gedraftet haben. In den vergangenen drei Spielen erzielte er seine ersten drei Partien mit mindestens 20 Punkten. In diesen drei Spielen kommt er auf 24 Punkte pro Spiel bei 51,9 % Feldwurfquote und 11 von 24 erfolgreichen Dreiern.
28. Chicago Bulls
Nächste Spiele: @ San Antonio (11. Nov.), gegen Atlanta (13. Nov.), @ Minnesota (14. Nov.)
Bei den Bulls gibt es bisher wenige Lichtblicke, doch Wilson wirkt, als gehöre er hierher. Mit 19 Punkten und sechs Rebounds pro Spiel ist die Bilanz stark, sein Potenzial ist zudem verlockend. Er greift den Korb entschlossen an und versucht fast jeden Abschluss als Dunk, seine Highlights in der Defensive sind spektakulär. Wilson ist es nicht gewohnt, oft zu verlieren. Da die Bulls auf dem besten Weg sind, weitere Niederlagen einzufahren, versucht Chicago bereits, seine Körpersprache und seinen Einsatz zu steuern. Trainer Tiago Splitter setzte ihn letzte Woche gegen die Knicks auf die Bank, weil er bemerkte, dass Wilson nach verpassten Würfen frustriert wirkte. Trotz dieser Wachstumsschmerzen ist Wilson mit Abstand der beste Neuzugang des Teams.
29. Milwaukee Bucks
Nächste Spiele: gegen die Lakers (11. Nov.), @ Orlando (13. Nov.), gegen Atlanta (15. Nov.)
Burries hat Ryan Rollins in der Startaufstellung der Bucks bereits ersetzt und ist der grösste Lichtblick in einem schwierigen Saisonstart in Milwaukee. Gegen die Raptors letzte Woche erzielte er seine bisher beste Partie mit 21 Punkten, 11 Rebounds und sechs Assists. Er hat sich früh als starker Rebounder gezeigt. Seit seinem Wechsel in die Startformation kommt er im Schnitt auf 13,0 Punkte, 8,0 Rebounds und 3,5 Assists in 29 Minuten. Solange die Saison der Bucks weiter rutscht, dürfte Burries noch mehr Chancen erhalten.
30. Sacramento Kings
Nächste Spiele: gegen Portland (13. Nov.), gegen Oklahoma City (15. Nov.)
Der No. 7 des Drafts hat seine Karriere mit 20 oder mehr Wurfversuchen in zehn aufeinanderfolgenden Spielen eröffnet. Das ist die längste Serie eines Rookies seit Wilt Chamberlain (19 Spiele) im Jahr 1959. Dabei war es nicht nur ineffizient. In fünf der letzten sechs Partien traf Acuff 45 % oder mehr seiner Würfe, was mehr Sicherheit und Passbereitschaft zeigt. In diesem Zeitraum erzielte er Spiele mit 10, 12 und 14 Assists. Acuff sagt dazu: „Am Anfang traf ich nicht so viele Entscheidungen. Ich habe viele Würfe erzwungen. Ich glaube, das Spiel ist für mich langsamer geworden.“