Atlanta – Luka Doncic und die Los Angeles Lakers haben am Montag eine persönliche Serie beendet, aber eine wichtigere fortgesetzt. Die Lakers gewannen 124:114 gegen die Atlanta Hawks und feierten damit den sechsten Sieg in Folge.
Doncic kehrte nach einer Partie Pause wegen Rückenproblemen zurück und führte sein Team mit 32 Punkten und 10 Assists an. Zudem holte er 8 Rebounds und teilte sich damit den zweiten Platz bei den Lakers. Seine Serie von Partien mit mindestens 40 Punkten endete nach vier Spielen.
„Luka war wieder einfach der Regisseur“, sagte Lakers-Trainer JJ Redick. „Ich fand, er war vor allem ein bereitwilliger Passgeber. Er kam auf 10 Assists, hätte aber 15 oder 16 haben können.“
Seine Mitspieler verwerteten nicht jeden Pass, doch die Lakers glichen das Fehlen von Austin Reaves (Krankheit) und Quentin Grimes (verstauchter Finger an der rechten Hand) mehr als aus. Die beiden hatten am Sonntag beim Sieg gegen die Detroit Pistons zusammen 55 Punkte und 8 Assists erzielt.
Sandro Mamukelashvili erzielte als Einwechselspieler eine Saisonbestleistung von 23 Punkten und holte zusätzlich 8 Rebounds. Collin Sexton, der in Abwesenheit von Reaves mehr Verantwortung im Ballvortrag übernahm, kam auf 18 Punkte und 6 Assists. Center Walker Kessler erreichte mit 21 Punkten und 10 Rebounds sein drittes Double-Double in Folge. Ziaire Williams steuerte 12 Punkte bei und traf dabei 5 von 10 Feldwürfen.
Bereits am Montag war Doncic als Spieler der Woche der Western Conference ausgezeichnet worden. Er hatte in vier Spielen durchschnittlich 45 Punkte erzielt und dabei alle vier Partien gewonnen.
Motivation und Verteidigung im Fokus
Doncic kehrte an jenen Ort zurück, an dem er am 26. Januar 2024 mit 73 Punkten einen Karrierebestwert aufgestellt hatte, ebenfalls bei einem Sieg gegen die Hawks. Redick wurde vor dem Spiel gefragt, wie stark Punkte den 27-jährigen Guard antreiben.
„Für mich ist er zuallererst ein Wettkämpfer“, sagte Redick. „Man sieht es in allem, was er tut, und in seinem ganzen Leben. Er liebt den Wettkampf. Wenn er auf den Court kommt, ist die oberste Priorität, zu gewinnen. Und er hat ein gutes Gespür dafür, von Abend zu Abend die richtigen Hebel zu betätigen. Es geht nicht einfach um Jagd, Jagd, Jagd, Jagd nach Punkten. Er liest das Spiel.“
Nach der Partie in der Kabine des State Farm Arena sprach Doncic vor allem über seine Defensivleistung: fünf Steals und zwei Blocks gegen die Hawks. Über seine Punkte redete er kaum.
Die Lakers, die mit einer Bilanz von 10:2 in die Partie gegangen waren, rangierten in der Liga bei der defensiven Effizienz auf Rang 21. Die Hawks, die mit vier Siegen in Folge angereist waren, kamen auf 114 Punkte, etwas unter ihrem Schnitt von 118,6. Die Lakers zwangen Atlanta zudem zu 19 Ballverlusten, obwohl das Team im Schnitt nur 14,5 pro Spiel verliert.
„Ich denke, wir können viel besser sein als auf Rang 21“, sagte Doncic. „Ich glaube, wir haben dafür das Potenzial.“