Luka Doncic hat die Los Angeles Lakers mit 45 Punkten zum 131:125-Sieg gegen die Toronto Raptors geführt. Den grössten Applaus erhielt er jedoch für seine Defensivleistung. Es war die dritte Partie mit mindestens 40 Punkten in den letzten vier Spielen für den besten Korbjäger der NBA (37,7 Punkte pro Spiel).
Doncic verursachte acht Ballverluste der Raptors, holte sich fünf Steals und provozierte drei Offensivfouls (Charges). Damit ist er der erste Spieler, dem seit Beginn der Spieler-Tracking-Daten in der Saison 2013/14 diese defensiven Werte in einem einzigen Spiel gelangen. Dazu kamen seine Saisonbestleistung von 15 Rebounds, ebenfalls auf der Defensivseite.
Lob von Teamkollegen und Gegnern
Lakers-Center Walker Kessler, den das Team in der Offseason verpflichtet hatte, um eine Abwehr zu stärken, die in der Saison 2025/26 Platz 20 der Liga belegte, zeigte sich beeindruckt. «Fünf Steals und drei Charges … unglaublich», sagte Kessler. «Luka bekommt nicht genug Anerkennung für seine Verteidigung.»
Lakers-Trainer JJ Redick hob die drei Charges hervor, zweimal gegen RJ Barrett und einmal gegen Scottie Barnes. Für ihn sind sie ein Zeichen von Führungsstärke des 27-jährigen Guards. «Einen Charge zu nehmen ist im Grunde eine Form von Führung, richtig? Du stellst deinen Körper für das Team zur Verfügung», sagte Redick. «Er will gewinnen. Man sieht seine Kampfstärke so oft in der Offensive, aber er ist auch in der Defensive kompetitiv.»
Auch Raptors-Trainer Darko Rajakovic äusserte sich anerkennend. «Er ist dieses Jahr in hervorragender Form zurückgekommen», sagte er. «Er wirkt gesund. Wenn er gesund und bereit ist, ist er einfach nicht zu stoppen. Heute Abend war er überragend.»
Doncic selbst
Als ein Reporter ihm im Medienraum das Lob seiner Teamkollegen und des Trainers weitergab, lächelte Doncic und sagte: «Endlich.» Er wisse selbst nicht, warum er einen schlechten Ruf in der Defensive habe. Er gab zu, dass er in seinen 6½ Saisons bei den Dallas Mavericks nur wenige Charges genommen habe, in Los Angeles aber mehr auf diese Taktik setze. «Das bringt das ganze Team in Fahrt», sagte Doncic. «Ich wollte einfach besser darin werden. Und drei Charges in einem Spiel sind nicht schlecht.»
Sandro Mamukelashvili, der bei seinem früheren Team 11 Punkte von der Bank erzielte, führte Doncics defensive Wirkung auf dessen Willen zurück. «Man merkt, dass er Stolz hat», sagte Mamukelashvili. «Er hat Stolz und Hunger. Er will nicht als der Spieler gelten, den man einfach angreifen kann.»
Seine offensive Wirkung sieht Mamukelashvili als reines Können. «Man braucht drei Spieler, um ihn zu decken», sagte er. «Ich habe das Gefühl, dass Luka jedes Mal, wenn er spielt, auf 35 oder mehr Punkte kommt.»