Die Philadelphia 76ers haben die Chicago Bulls am Montagabend mit 126:107 geschlagen, und LeBron James sorgte dabei für einen ungewöhnlichen Moment. Im dritten Viertel, als die Sixers mit 11 Punkten führten, kollidierte James bei der Jagd nach einem losen Ball mit einem Fan, der einen Becher Rotwein trug, James’ Lieblingswein.
James hat wiederholt gesagt, dass er jeden Tag ein Glas Wein trinkt, und er schreibt dies teilweise seiner Langlebigkeit zu. Diesmal nahm er die Gelegenheit für eine spontane Degustation während des Spiels wahr.
«Ich wollte sehen, ob es sich auf meinem Arm lohnt, wie gut er ist. Er war in Ordnung», sagte James lächelnd.
Der Fan war Troy Clemons, ein langjähriger Dauerkarteninhaber der Sixers, der mit den Söhnen von Julius Erving aufwuchs. Clemons sagte, er sei von dem Moment nicht beeindruckt gewesen und habe sich auch nicht darüber geärgert, dass James einen Schluck nahm.
«Ich bin einfach froh, dass er hier ist. Ich mache mir keine Sorgen, dass der Wein auf mich spritzt», sagte Clemons gegenüber ESPN.
Die Sixers gewannen die Partie 126:107. Der Wein-Schluck hin oder her: James beendete das Spiel mit 15 Punkten, sieben Rebounds und neun Assists, und die Sixers verbesserten sich auf 7:1.
Spass als Teil des Marathons
Neben dem Schluck Wein tanzte James nach einem And-one-Layup, der Guard Tyrese Maxey in heftiges Lachen versetzte. Später tanzte er erneut mit Maxey, als der Point Guard selbst einen And-one erzielte. Den ganzen Abend über spielte James zudem Pässe zu seinen Teamkollegen durch enge Räume.
Auf den ersten Blick wirkte es, als habe James seit seiner Ankunft in Philadelphia nicht mehr so viel Spass gehabt.
«Hören Sie, es ist ein langer Marathon. Wenn man keine Wege findet, dabei Spass zu haben, auch wenn man arbeitet und voll konzentriert ist, kann es einen zermürben», sagte er. «Gerade jetzt, in dieser Phase meiner Karriere, ist es mir wichtig, die Momente zu schätzen, die kleinen Momente.
Die Fans sind grossartig zu uns. Wir versuchen, ebenfalls grossartig zu ihnen zu sein, indem wir das Spiel richtig und hart spielen und dazu einfach auch Showman sind. Es war jedenfalls ein grossartiges Spiel für uns.»
Es ist nicht das erste Mal, dass James in einem Spiel einen Zwischenfall mit Alkohol hat. Nachdem er in Spiel 1 der Halbfinal-Serie der Eastern Conference 2017 einen And-one-Layup verpasst hatte, nahm er spielerisch einem Verkäufer eine Bierflasche aus der Hand, deutete einen Schluck an und reichte sie wieder zurück.
Die Sixers treffen am Mittwoch auf die Detroit Pistons, die ihnen bisher ihre einzige Niederlage beigebracht haben.