Ben Simmons hat sich eine Achillessehnenruptur zugezogen und muss operiert werden. Das gaben die Sacramento Kings am Sonntag bekannt.
Für den 30-jährigen Guard bedeutet die Verletzung wahrscheinlich das Saisonaus. Simmons hatte im Trainingslager kurzfristig einen starken Eindruck hinterlassen. Laut Team passierte die Verletzung am Sonntag während einer Live-Übung im Training.
Einjahresvertrag über 3,5 Millionen Dollar
Der dreifache All-Star hatte am 4. September einen Einjahresvertrag über 3,5 Millionen Dollar bei den Kings unterschrieben. Beim Vertragsabschluss war der 2,08 Meter grosse und 109 Kilogramm schwere Guard gesund. Bereits bei einem Workout in Miami und einem einstündigen Treffen Ende August überzeugte er Kings-General-Manager Scott Perry.
Im vergangenen Monat reiste Simmons ausserdem nach Sacramento, um die Kings zu besuchen. In der Trainingsanlage des Teams beeindruckte er Coach Doug Christie und weitere Mitglieder des Basketball-Staffs. Dort absolvierte er eine ausführliche medizinische Untersuchung und ein Workout auf dem Court.
Rolle als Backup hinter Rookie Acuff
In den folgenden Tagen boten die Kings Simmons einen Vertrag an. Sie planten ihn als Backup-Point-Guard hinter Rookie Darius Acuff Jr. ein. Simmons sollte die Positionen 1 bis 5 spielen. Die Kings sahen in ihm ein Reclamation-Projekt mit hohem Potenzial, dem noch Jahre in seiner möglichen Prime bleiben.
In zwei Testspielen für die Kings erzielte Simmons im Schnitt 10,5 Punkte in 17,5 Minuten.
Simmons: «Nicht das Ende meiner Geschichte»
In einem Statement auf Social Media äusserte sich Simmons zur Verletzung: «Ich habe schon früher Herausforderungen erlebt, die mich mental, körperlich und emotional auf die Probe gestellt haben, und ich habe jedes Mal einen Weg hindurch gefunden. Diese Verletzung ist ein weiteres Kapitel auf meinem Weg, nicht das Ende meiner Geschichte.»
Weiter schrieb er: «Es ist nie leicht, vom Spiel wegzubleiben, das ich liebe, besonders nach allem, was es gebraucht hat, um hierher zurückzukommen. Aber wenn ich eines gelernt habe, dann das: Widrigkeiten definieren dich nicht. Entscheidend ist, wie du darauf reagierst.»