Carmelo Anthony hält es für richtig, dass die New York Knicks die Vertragsverhandlungen mit einigen ihrer Spieler vorerst auf Eis gelegt haben, um sich ganz auf den Basketball zu konzentrieren.
Mit Karl-Anthony Towns und Josh Hart, die für eine Vertragsverlängerung infrage kommen, kamen die Gespräche nicht voran. Die Knicks teilten letzte Woche mit, dass sie die Diskussionen bis später in der Saison pausieren und sich vollständig auf die Verteidigung ihres NBA-Titels konzentrieren werden.
Anthony, der während seiner Hall-of-Fame-Karriere als All-Star für die Knicks spielte, sagte am Montag, dass ihn die Aussagen eines Teams, das eigentlich glückliche Zeiten erleben sollte, nicht beunruhigen.
«Ich denke, es sind glücklichere Zeiten. Alles geht heutzutage nur so schnell. Man hat kaum Zeit, den Titel zu feiern, und dann geht es wieder ums Geschäft, nicht wahr? Das Geschäft muss weitergehen», sagte Anthony.
«Ich finde, es war richtig von ihnen, die Gespräche zu stoppen. Wir kommen darauf zurück, und zwar am Ende der Saison.»
Anthony äusserte sich in den Studios von NBC Sports, wo er sich auf seine zweite Saison als Analyst für die Studioshow «NBA Showtime» des Senders vorbereitet.
Towns und Hart im Fokus
Towns kann einen Vierjahresvertrag über 276 Millionen Dollar aushandeln. In dieser Saison verdient er 57 Millionen Dollar, für die Saison 2027/28 besitzt er eine Spieleroption über 61,1 Millionen Dollar.
Towns, der seit seinem Wechsel nach New York in beiden Saisons zum All-Star gewählt wurde, zeigt sich enttäuscht über den Verlauf der Gespräche. Die Mitteilung der Knicks vom Freitag, die Verhandlungen zu beenden, sei für ihn «neu gewesen», sagte er gegenüber Reportern.
Hart erhält in dieser Saison 21 Millionen Dollar. Die Knicks haben für die Saison 2027/28 eine Option über 22,4 Millionen Dollar. Er sei nicht frustriert, hatte jedoch zuvor darauf hingewiesen, was es für die Spieler bedeuten könnte, wenn bis zum Trade-Deadline im Februar keine Fortschritte bei den Vertragsgesprächen erzielt würden.
Anthony sieht eine respektvolle Lösung
Anthony wurde 2011 von Leon Rose vertreten, der damals die Transferverhandlungen führte, als er nach New York wechselte. Rose ist inzwischen Präsident der Knicks. Anthony verfolgte den Titelweg der Mannschaft häufig als Zuschauer und ist überzeugt, dass Spieler und Management die Angelegenheit respektvoll klären können.
«Was auch immer passiert, es wird passieren. Aber im Moment steht der Basketball im Mittelpunkt. Lasst uns diesen Titel verteidigen. Ich denke, beide Seiten verstehen das», sagte Anthony.